La polémica de HP con sus impresoras vuelve a escena, pero esta vez se salva de una indemnización millonaria. Un tribunal de California ha aprobado un acuerdo entre la compañía y los demandantes que denunciaron en 2020 el bloqueo de cartuchos de tinta no oficiales tras una actualización de firmware. ¿La conclusión? HP no admite culpa, no pagará a los afectados... y sigue adelante con su estrategia de "Dynamic Security".
Un firmware que actuó como malware
La demanda original acusaba a HP de bloquear intencionadamente sus impresoras para impedir el uso de tinta de terceros. La práctica, considerada por muchos como una forma de obsolescencia programada o incluso malware, consistía en enviar actualizaciones automáticas que inutilizaban los cartuchos compatibles no oficiales.
HP lo bautizó como “Dynamic Security”, una supuesta medida de protección frente a posibles amenazas de seguridad. Pero la comunidad técnica no se tragó el cuento: los riesgos de hackeo a través de la tinta son, básicamente, nulos.
Acuerdo sin compensaciones... salvo para los que demandaron
Tras casi cinco años de litigios, HP ha llegado a un acuerdo en el que no se reconoce ningún tipo de culpabilidad ni tendrá que pagar indemnizaciones a los usuarios. Solo abonará 5.000 dólares a cada uno de los tres demandantes principales por su “servicio en nombre de la clase”, y cubrirá 725.000 dólares en costes legales.
¿Qué ganan los usuarios?
Aunque no haya compensación económica para los afectados, HP se compromete a incluir advertencias más claras sobre Dynamic Security y permitir que los propietarios de ciertos modelos puedan rechazar actualizaciones de firmware que activen estas restricciones. Eso sí, solo en una lista específica de modelos afectados por la actualización de noviembre de 2020, como los LaserJet Pro M404 o MFP M428, entre otros.
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HP también ha empezado a incluir en sus páginas de producto mensajes del tipo: “este dispositivo está diseñado para funcionar solo con cartuchos que incluyan un chip HP nuevo o reutilizado”. Y deja claro que las actualizaciones seguirán llegando para reforzar esta política.
¿Y si tienes una impresora HP posterior a 2016?
Malas noticias: si tu impresora es posterior al 1 de diciembre de 2016, HP se reserva el derecho de bloquear los cartuchos de terceros en cualquier momento mediante actualizaciones automáticas. Aunque ahora se avisa, el resultado es el mismo: si dejas activadas las actualizaciones y usas tinta no oficial, podrías quedarte sin impresora de un día para otro.
No es la primera vez… ni será la última
HP ya ha sido sancionada o forzada a pagar indemnizaciones por estas prácticas en Italia, Australia, Europa y Estados Unidos, con cifras que superan los 10 millones de euros en total. Además, tiene otra demanda abierta en Illinois por actualizaciones lanzadas entre 2022 y 2023 que, según los demandantes, buscan crear un monopolio en el mercado de recambios.
Y como si fuera poco, este mes una nueva actualización ha dejado inoperativas algunas impresoras HP... incluso usando tinta original.
La batalla por la tinta sigue más viva que nunca, pero HP ha logrado, al menos por ahora, esquivar otra multa millonaria. Eso sí, la reputación de la marca sigue en entredicho, y los usuarios deberían pensárselo dos veces antes de aceptar sin más las actualizaciones de firmware.
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