La infraestructura que sostiene nuestro día a día digital quiere dejar de ser el chivo expiatorio del consumo eléctrico. Los centros de datos, esenciales para todo, desde un correo de trabajo hasta un grupo de WhatsApp familiar, reivindican que ya son uno de los sectores más eficientes y descarbonizados de la economía. Al mismo tiempo, lanzan un aviso claro: sin una regulación más ágil y realista, España corre el riesgo de dejar pasar una oportunidad única para convertirse en un hub europeo de datos e inteligencia artificial.
Un sector crítico que se siente penalizado
En el observatorio La nueva generación de Data Centers: eficiencia, resiliencia y sostenibilidad en la era del dato, los principales actores del sector coincidieron en un mensaje común: la regulación actual no acompaña el ritmo de crecimiento ni reconoce el esfuerzo en sostenibilidad.
Responsables de compañías como PGI, Schneider Electric, Equinix, Data4, Siemens, Iberdrola o Spain DC reclamaron más diálogo con la administración y normas diseñadas con todos los actores en la mesa. Varios ponentes denunciaron que el marco actual introduce trabas que penalizan su despliegue, desde restricciones sobre el uso de suelo hasta limitaciones a la hora de comercializar concesiones ya existentes.
El sector se ve sometido a controles similares a los de las empresas eléctricas, pero sin tener ni el mismo rol ni las mismas herramientas. Como resumió uno de los representantes, se les exige ser casi expertos energéticos cuando su objetivo es “enchufarse a la red y funcionar” para prestar servicio digital a empresas y ciudadanos.
España, una ventana única para liderar la nube europea
Más allá de las quejas, el mensaje de fondo fue optimista: España tiene condiciones privilegiadas para convertirse en un hub europeo de centros de datos, especialmente ligados a la IA. La combinación de ubicación estratégica, buena conectividad internacional y fuerte apuesta por energías renovables coloca al país en una posición envidiable para alojar infraestructuras críticas.
Desde Iberdrola se subrayó que España podría liderar los centros de datos de inteligencia artificial en Europa, siempre que se garantice acceso a “potencia firme” mediante inversión en redes y nuevas infraestructuras eléctricas. Sin esa seguridad de suministro, las grandes instalaciones pueden acabar deslocalizándose hacia países con marcos de retribución y regulación más atractivos.
También desde Equinix se insistió en que el país “tiene todos los ingredientes”: conectividad, talento en crecimiento y proyectos cada vez más ambiciosos. La duda no es si existe potencial, sino si se sabrá aprovechar a tiempo antes de que otros mercados se adelanten.
Sostenibilidad real: menos agua, más eficiencia y talento especializado
Los participantes defendieron que la sostenibilidad ya forma parte del ADN de los nuevos centros de datos. El consumo de agua se reduce de forma progresiva y el diseño de estas infraestructuras se orienta a ser “ultra eficientes” sin sacrificar resiliencia ni disponibilidad 24/7.
Desde la ingeniería se recalcó que eficiencia, sostenibilidad e impacto forman parte de los criterios de diseño desde la primera fase del proyecto. Siemens puso cifras sobre la mesa: gracias a la tecnología instalada en clientes, aseguran haber contribuido a evitar cientos de millones de toneladas de CO₂, lo que refuerza la idea de que la industria puede ser parte de la solución, no del problema.
Otro eje clave es el talento. Empresas como Siemens están creando hubs especializados de data centers y colaborando con universidades para formar a los próximos profesionales. Sin perfiles cualificados en diseño, operación y gestión energética, el despliegue masivo de estas infraestructuras sería inviable.
La paradoja energética: más electricidad, menos emisiones
Uno de los mensajes más contundentes llegó desde Schneider Electric y Spain DC: los centros de datos consumen mucha electricidad, pero emiten muy poco. Actualmente representan alrededor del 1% de la electricidad consumida en España y solo el 0,2% del consumo energético total del país, pero soportan buena parte de la economía digital.
Los portavoces insistieron en que se trata de un sector “altamente electrificado y altamente sostenible”, que ya trabaja con contratos de energía renovable a largo plazo y que no emite CO₂ en su proceso directo de operación. De ahí la queja por el foco desproporcionado que, a su juicio, se pone sobre ellos frente a otras industrias más contaminantes.
Para Spain DC, el debate público se centra demasiado en el volumen absoluto de energía consumida y muy poco en el impacto real en emisiones. Su tesis es provocadora: cuanta más electricidad consumen los centros de datos, más sostenible se vuelve la economía, si esa electricidad es renovable y sirve para digitalizar procesos que sustituyen tecnologías más contaminantes.
Un reloj que corre mientras otros países aceleran
Otro punto de preocupación es el contraste con otros mercados. Los expertos recordaron que en Europa solo un 23% de la energía procede de la electricidad, frente a un uso dominante de combustibles fósiles. China, en cambio, ha pasado en una década de que solo un 10% de su energía fuera eléctrica a alrededor del 30%, una transición mucho más rápida.
España parte con una ventaja clara: no tiene combustibles fósiles propios, pero sí gran capacidad de generación renovable. Pese a ello, el sector ve con frustración cómo las trabas regulatorias y la lentitud administrativa frenan proyectos que podrían consolidar al país como actor estratégico en la cadena de valor digital europea. El mensaje es directo: el tren está pasando y no está garantizado que vuelva a hacerlo en las mismas condiciones.
Regular sin ahogar: la condición para no perder el futuro
En conjunto, la fotografía que dibujan las empresas es la de un sector ya muy avanzado en sostenibilidad, con talento y tecnología disponibles, pero que se siente injustamente señalado y excesivamente regulado. Reclaman normas homogéneas con otros sectores, más ágiles y diseñadas con una visión de país, capaces de atraer inversión en lugar de empujarla fuera.
La incógnita es si la administración será capaz de ajustar a tiempo ese marco para permitir que los centros de datos se desplieguen al ritmo que exige la economía digital y la expansión de la IA. Si lo consigue, España puede consolidarse como uno de los nodos clave de la infraestructura europea. Si no, la oportunidad puede acabar en manos de otros países que muevan antes ficha.
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