Waymo no solo está conduciendo solo, también acelera como nadie: en cinco meses ha duplicado el número de viajes pagados y ha alcanzado la marca de 10 millones de trayectos robotaxi. Sí, pagados. Sí, sin conductor humano. Y no, no es un experimento: son 250.000 viajes por semana.
La noticia la soltó su co-CEO Tekedra Mawakana durante el Google I/O, mientras el resto del mundo seguía jugando con demos de IA que apenas entienden lo que dicen.
Robotaxis: de curiosidad a hábito diario
La cifra incluye servicios en Austin, Los Ángeles, San Francisco y el área de Phoenix. Pero la expansión continúa: Waymo acaba de recibir luz verde para operar en más zonas de la Bahía, incluyendo San José. En resumen: si vives en California, lo más probable es que termines compartiendo calle (o ceda el paso) con un coche sin conductor esta misma semana.
Mawakana no se anduvo con rodeos: “La gente está integrando Waymo en su vida diaria”. Es decir, ya no es una prueba ni un capricho geek. Es transporte regular en modo autopiloto.
¿Negocio rentable? No aún, pero con piloto automático hacia allá
Waymo sigue bajo el ala de "Other Bets", esa categoría financiera de Alphabet donde van las apuestas millonarias que todavía no dan beneficios. La división perdió 1.230 millones en el último trimestre. Pero Mawakana asegura que el modelo tiene futuro: “Estamos probando que esto puede ser rentable”.
¿Traducción? La pérdida es parte del plan. Y mientras se expande el servicio, se ajustan los costos por viaje y se maximiza el uso de flota. Nada nuevo en el mundo tech.
Tesla al acecho: ¿robotaxis sin sensores, solo con fe?
Por supuesto, Elon Musk no piensa dejarle el monopolio a nadie. Anunció que Tesla lanzará su servicio de robotaxis el próximo mes en Austin, empezando con 10 coches. Dice que escalará a miles “si no pasa nada”. Como si eso fuera un detalle menor.
Tesla quiere competir con su sistema de visión por cámara, descartando LIDAR y otros sensores caros que sí usa Waymo. La filosofía de Musk: menos sensores, más software. ¿La de Waymo? Más sensores, más seguridad.
Y como dijo Mawakana con una elegancia sutil: “Nosotros llevamos casi cinco años haciendo esto 24/7. Hay muchas formas de hacerlo, pero solo nosotros lo hemos hecho.”
Lo que nadie te cuenta sobre esto
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Waymo ya opera como Uber... pero sin conductores que se quejen por las tarifas.
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La competencia real no es tecnológica, es regulatoria. Tesla aún necesita sobrevivir a su primer mes sin accidentes.
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La rentabilidad aún es ciencia ficción. Pero eso no ha frenado a ninguna big tech antes.
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Mientras todos hablan de IA generativa, la IA que realmente cambia ciudades ya está rodando.
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¿Quién gana con esto? Google. ¿Quién pierde? Cualquiera que aún piense que los humanos son imprescindibles al volante.
Conclusión clara: los robotaxis ya no están en prueba, están en marcha
Waymo no solo llegó a los 10 millones. Llegó antes que todos los demás. Y lo hizo con una flota funcionando día y noche, sin titulares de accidentes espectaculares, sin promesas incumplidas y sin tuits grandilocuentes. A veces, simplemente hacer bien el trabajo... es la verdadera disrupción.
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