Thunderbird lleva décadas siendo la opción de referencia para quien quiere un cliente de correo de escritorio gratuito, de código abierto y sin que una empresa de publicidad decida qué le muestra al usuario. El problema ha sido siempre el mismo: una interfaz que no había evolucionado de forma coherente desde 2010, una experiencia de configuración que espantaba a usuarios no técnicos y una sensación general de proyecto mantenido con lo mínimo imprescindible.
Thunderbird 130, lanzado la semana pasada, es la versión que cierra ese capítulo. Mozilla ha llevado a cabo una reescritura parcial de la interfaz que cambia cosas que llevaban sin tocarse desde la era de Firefox 3. El resultado es un cliente que sigue siendo Thunderbird, con todo lo que eso implica en términos de funcionalidad y control, pero que ya no parece un programa de 2009.
Qué ha cambiado de forma visible
La barra lateral ha sido el cambio más comentado. La nueva organización agrupa las cuentas de correo, el calendario (integrado nativamente a través de Lightning), los contactos y las listas de tareas en un panel lateral rediseñado que reduce el número de clics para cambiar de función. No es nada que Outlook o Spark no hayan tenido durante años, pero en Thunderbird es un cambio real de usabilidad.
La composición de mensajes ha recibido un editor visual mejorado. El editor HTML que usaba Thunderbird tenía limitaciones claras para formatear texto con las expectativas actuales. La nueva versión incorpora bloques de contenido, mejor manejo de imágenes en línea y una barra de herramientas más legible. Sigue siendo más básico que lo que ofrecen los clientes comerciales, pero la diferencia de calidad ya no es tan marcada.
La búsqueda global ha mejorado de manera significativa. Uno de los puntos débiles históricos de Thunderbird era la velocidad y precisión de búsqueda en buzones grandes. La nueva implementación usa un índice de búsqueda mejorado que en pruebas con buzones de más de 50.000 mensajes devuelve resultados en menos de dos segundos.
El modo oscuro ahora es nativo y consistente en toda la interfaz. Antes, algunos paneles o diálogos heredaban estilos del sistema operativo de forma inconsistente, lo que generaba parches de color blancos en medio de una interfaz oscura. Eso está resuelto.
Lo que sigue siendo Thunderbird para bien
Thunderbird sigue siendo el cliente de correo con más control sobre la propia experiencia sin necesitar extensiones de terceros. Soporte nativo de múltiples cuentas IMAP y POP3 sin límite, gestión avanzada de filtros y reglas, firmas por cuenta, soporte de PGP integrado para correo cifrado, control total sobre el almacenamiento local de mensajes y cero telemetría obligatoria.
La integración con el calendario sigue siendo uno de sus puntos fuertes frente a alternativas como Outlook en entornos no Microsoft. El soporte de CalDAV y CardDAV permite conectar con servidores propios o servicios como Nextcloud de forma nativa, sin depender de que una empresa decida mantener la integración activa.
Como analizamos en la guía definitiva de self-hosting 2026, Thunderbird es una pieza habitual en configuraciones de soberanía digital donde el correo se gestiona en servidor propio. Esa compatibilidad sigue intacta en la versión 130.
El modelo de negocio que ha cambiado
En 2022, Mozilla separó Thunderbird en una organización propia con modelo de financiación basado en donaciones. Eso cambió el proyecto de forma sustancial: pasó de ser un subproducto mantenido con los sobrantes de los ingresos de Firefox a tener un equipo dedicado con objetivos propios.
El resultado en términos de ritmo de desarrollo es visible. Entre 2018 y 2022, Thunderbird sacaba versiones principales una o dos veces al año con cambios menores. Desde 2023, el ritmo de cambios visibles se ha acelerado y la versión 128 del año pasado ya incluía mejoras sustanciales en el diseño que esta 130 consolida.
El cliente tiene ahora unos 30 millones de usuarios activos según datos de telemetría voluntaria. No son los números de un cliente de correo masivo, pero son suficientes para sostener el proyecto y justificar la inversión en desarrollo.
Para quién tiene sentido cambiar a Thunderbird en 2026
Para usuarios de Gmail o Outlook en la web que no tienen motivo especial para cambiar, la respuesta sigue siendo probablemente ninguna. Los clientes web de ambos servicios son buenos y la integración con el ecosistema de cada uno es difícil de replicar.
Thunderbird tiene argumentos reales para tres perfiles: quien gestiona múltiples cuentas de correo de distintos proveedores y quiere una interfaz unificada, quien valora la privacidad y prefiere que su correo no pase por servidores de Google o Microsoft para ser indexado, y quien trabaja en entornos con servidores de correo propios o alternativos donde los clientes web oficiales no existen.
Para esos tres perfiles, la versión 130 es la mejor razón para dar el salto que ha habido en mucho tiempo.
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